De verstokte Zevenhoven 3-fan moest meerdere malen in zijn ogen wrijven. Toch te lang in de zon gekeken deze week of stond daar nu echt Thijs Domburg op het trainingsveld tussen het oude meubilair? Sinds zijn vertrek afgelopen mei bij JO17 stond TikTok al vol met geruchten over waar zijn toekomst zou liggen. WDS, Siveo, NSV: allemaal hengelden ze naar de diensten van Domburg. Waarom dan toch de keuze voor Zevenhoven, dat een niveau lager speelt dan deze clubs? Domburg legt uit: “Ik heb een aantal goede gesprekken gehad met ome Tije, eh… ik bedoel voorzitter Domburg. Hij had een duidelijk plan met me. Eerst een aantal jaar rijpen onder de hoede van spelers als Scheunhage, Stokman en Rijlaarsdam. Vervolgens wellicht de stap zetten naar de selectie. Zuijdervliet wilde me eigenlijk dit jaar al in het eerste hebben, maar ik heb tegen Mies gezegd dat ik me voorlopig in het derde beter kan ontwikkelen.” Op de training liet Domburg direct zien dat er een hoop van hem mag worden verwacht dit seizoen. Zowel op technisch als conditioneel vlak steekt hij met kop en schouders boven zijn medespelers uit. Toegegeven, de groep is nog verre van compleet. Na het lange en zware seizoen genieten enkele spelers van een extra lange vakantie. Fans hebben de standaard Instagram-kiekjes de afgelopen weken voorbij zien komen: Jos van den Broek op zijn eigen boot in de Caribbean, Roy van der Meer aan een alcoholvrije cocktail op de Malediven en Johan van der Meer op zijn snowboard. Mario Wouters is vanwege verdrietige privéomstandigheden ook nog niet aanwezig: deze zomer heeft hij afscheid genomen van zijn geliefde café Het Zevende Genot.
Domburg gaat de verwachtingen niet uit de weg: “Ja, ik kan denk ik een belangrijke speler worden voor dit team. Manager Jos van den Berg heeft me laten weten dat ik me in eerste instantie moet richten op een van de backposities. De concurrentie is daar misschien wel het hevigst ja, met Osterkamp, Heemskerk en papa op rechts en Blijleven en Koot op links. Ik denk dat we allemaal onze eigen kwaliteiten hebben. Koot staat natuurlijk bekend om zijn overlap, ikzelf ben meer van de underlap en Blijleven beheerst eigenlijk beide. De coach kan met ons dus meerdere kanten op en dat kan weleens de sleutel zijn naar het kampioenschap.”
Het woord is gevallen: kampioenschap. Vorig jaar greep Zevenhoven in mei de titel. Daar heeft het wel de prijs voor moeten betalen: Rasljanin brak zijn knie in de verhitte kampioenswedstrijd en komt dit seizoen waarschijnlijk niet in actie. Bart van den Broek heeft zich dusdanig ontwikkeld dat hij de kans in de selectie krijgt. En sterspeler Kentrop heeft zijn schoenen aan de wilgen gehangen. Vooral het vertrek van Kentrop zal zich laten voelen. Hoewel, Domburg denkt dat dit ook een positieve werking kan hebben: “Laat ik vooropstellen dat ik alle respect heb voor de speler Kentrop. Een echte geweldenaar die me in zekere zin aan ome Paul doet denken. Elke halve kans was een goal. Maar het biedt ook kansen. Je moet Kentrop eigenlijk zien als een hele grote eik. In zijn schaduw was er geen plek voor andere bomen om te groeien. Nu is de eik gekapt en zul je zien dat een speler als Röling, een typische populier, helemaal tot bloei komt. Ook de lange lianen van Roeleveld zullen beter tot hun recht komen.”
Naast de komst van Domburg kondigde Zevenhoven 3 ook de terugkeer van de ervaren Fransen (38) aan. Blijft het daarbij deze zomer? Manager Van den Berg houdt normaal gesproken de kaarten tegen de borst, maar hint toch op minimaal nog een versterking: “We staan altijd open voor buitenkansjes, maar in principe is deze selectie sterk genoeg. Vorig jaar waren er regelmatig 22 spelers op de zaterdag. We leveren er nu 3 in en krijgen er met Domburg en parttimer Fransen getalsmatig 1,5 voor terug. Ik wil best verklappen dat we met een andere speler bezig zijn en dat is vooral om het Domburg naar de zin te maken. Thijs is 18 jaar en na hem is Sven met zijn 35 jaar de jongste speler. Ueda ging ook pas presteren met Watanabe erbij, dus we zijn bezig met nog een jong talent. Je wil een naam? Hij heet Aartman en het is niet Guus of Joris.”
Domburg, roerend in zijn caffè latte macchiato, is daar zelf ook van op de hoogte: “Ja, dat klopt. Het is geen harde eis van me, maar een leeftijdsgenoot is altijd prettig om mee te levelen. Zojuist na de training bijvoorbeeld klokt iedereen binnen vijf minuten drie bier achterover en vertelt verhalen over hun naderende burn-out, de babyfoon die niet werkte en het feit dat hun lichaam na de training aanvoelt alsof ze zijn overreden door een vrachtwagen. Ze leven in een compleet andere versnelling dan ik.” Geen probleem volgens Domburg, integendeel: “Ik denk juist dat deze verschillen mij razendsnel kunnen ontwikkelen, zowel als mens als als voetballer.” Hij laat tot slot ook nog weten waar hij dit seizoen het meest naar uitkijkt: “De voorzitter heeft me beloofd om dit seizoen minimaal één keer mee te doen, samen met ome Paul en vader Gerrit. Het schijnt dat Zevenhoven nog nooit heeft verloren wanneer ze alle drie tegelijk in actie komen. Ik ben benieuwd!”
